[시사프라임 / 박선진 기자] 문재인 대통령은 23일 “부시 前 대통령께사 한미동맹의 파트너였던 故 노무현 대통령의 10주기 참석 자체만으로도 한미동맹의 공고함을 보여주는 것”이라고 말했다.

문 대통령은 이날 오전 청와대 상춘재에서 故 노무현 대통령 서거 10주년 추도식 참석차 방한한 조지 W.부시 전 미국 대통령을 접견한 자리에서 “방문해주신 것을 감사드린다"고 사의를 표하며 이같이 밝혔다고 고민정 청와대 대변인이 서면브리핑에서 밝혔다.

문 대통령은 “부시 대통령과 노무현 대통령이 함께 결정했던 한미 FTA, 6자회담 등은 한미동맹을 포괄적 동맹으로 발전시켜 나가게 하는데 큰 의미가 있었다”고 평가했다. 그러면서 “저와 트럼프 대통령도 그 정신을 이어 한미동맹을 더 위대한 동맹으로 발전시켜 나가려 한다”고 했다.

이어 문 대통령은 최근 바바라 부시 여사와 조지 허버트 워커 부시 전 대통령이 별세한데 대해 조의를 표했다. 그러면서 조지 허버트 워커 부시 전 대통령을 언급하며 “우리 국민들로부터 많은 존경과 사랑을 받은 분이었다”고 하자 부시 전 대통령은 “저의 부친께서 한국을 매우 사랑했고, 저도 마찬가지다”라며 한국에 대한 애정을 드러냈다.

문 대통령은 “게다가 대통령께서 손수 그린 노무현 前 대통령의 초상화를 유족들에게 전달하실 계획이라고 하니 아마 유족들에게는 그보다 더 따뜻한 위로가 없을 것”이라고 언급했다. 이에 부시 전 대통령은 “제가 그린 그림이 노 전 대통령과 닮았기를 바란다”고 웃었다.

부시 전 대통령은 “노무현 대통령과 저는 좋은 기억이 많다”며 “저희 부부와 노 대통령 부부만 단독으로 가졌던 오찬때 일이 아닌 가족에 대한 이야기를 나눴던 것이 (우리) 우정을 더욱 돈독하게 했다”고 했다.

문 대통령은 “예전에 노무현 대통령은 ‘부시 대통령과 대화를 나눠보면 소탈하고 진솔한 면이 많다면서 편하게 대화를 했다’고 평가했다”고 말했다.

이에 부시 대통령은 “대부분의 정상들은 마음속에 있는 말을 솔직하게 털어놓지 못할 때가 많지만 노 대통령은 직설적으로 자기 생각을 말했다”면서 “저와 노 대통령이 편하게 한 대화가 양국 정상 간 좋은 관계를 만드는 데 큰 역할을 했다”고 평가했다.

문재인 대통령은 “요즘 화가의 길을 걸으면서 대통령 속에 있던 렘브란트를 찾고 있다는 얘기를 들었다”고 언급했다. 이에 부시 전 대통령은 “아직 렘브란트를 발견하진 못했지만 화가가 됐고, 제 삶이 변했다”며 “새로운 지평을 열게 됐고, 과거에 제가 알지 못했던 새로운 삶을 살게 됐다”고 답했다.